福島の大ちゃん

　5月24日（日）、地元福島で開催された標高1707mの吾妻小富士山頂の一周を含む、66kmのウルトラマラソン（標高差1570m）を8時間で完走し、次いで、5月30日（土）、31日（日）と続けざまに琵琶湖一周の大会に参加します。大津京駅を午前8時にスタートし、時計回りで翌15時までに帰還する制限時間が31時間の200kmのウルトラです。先日、地図が届いたので念入りにマークしました。私にとって、200kmは佐渡に続いて2回目、わくわくします。

　足、脚もようやく今日になって八割方回復し、当日の天候を気にしながら準備をしています 。相変わらず、自作した9の会のロゴを入りTシャツで楽しんできます。

　5月24日（日）、午前1時40分頃起床し、妻が握ってくれたおにぎりをほおばりながら、2時30分には家を出て会場の土湯温泉に向かった。4時少し前に受付場所に到着し、今年は余裕で準備を行うことができた。
　スタートは午前5時。一端は標高460mの土湯温泉から一路福島市内に向けて標高134mまで下り、途中、「憲法は日本の宝」 と大書した看板を通る。次いでひたすら上り。標高700mの高湯温泉（ほぼ20kmで2時間10分）を経由して標高1570mの浄土平まで終始上り（区間14kmで2時間14分かかり（計34kmを4時間24分）、 次いで標高1707mの吾妻小富士山頂を一周してから土湯峠（区間15kmを2時間0分で（計49kmを6時間25分）、旧道入口では走ろう会の会長さんから写真を撮っていただいた。この地点はゴールまで11kmで8時間を切るには55分で走らなければならない。「頑張ってみます～」と云って駆け下りた。（この地点まで区間6kmで29分（計55kmが7時間5分）。ゴールは土湯温泉で後先考えずに8時間を切りたい一心でひたすら駆け下り、区間11kmを55分で走破、66km8時間丁度だった。（制限時間10時間）
　私はこの大会に2001年から参加しているから9回目の参加。走ろう会からは5名の出場、ボランティアにも多数参加して盛り上げた。曇り時々晴れの天候で余り暑くなることもなく、走るには良かった。来週は琵琶湖一周マラソン200kmに挑戦するので余り力を出さないようにとは考えていたが、いざみんなと競えば、そんなことも忘れて後半の下り坂ではなんとしても8時間を切りたいと必死だった。
　日曜日が大会だと水曜日には八割方回復するが、今回は七割位か。日一日と回復してはいるが、まだまだ足の筋肉痛は残っている。土曜日の朝には200kmのスタートというのに大丈夫だろうか。

　 中国残留孤児の娘が、荒れ狂う文化大革命のさなか、独力で帰国した父の壮絶な人生をたどるノンフィクション。この作品を原作とするテレビドラマが4月18日（土）から六夜連続、ＮＨＫで放映されると新聞に紹介されていて、是非見なくてはとビデオの準備もしながらこの時間帯を待った。
　山崎豊子の「大地の子」はフィクションだが、これは実話に基づいたものだともあった。固唾を飲んで毎回、妻と引き込まれて見入ったドラマだった。
　最終回は5月23日だったが、24日が磐梯吾妻スカイラインマラソンで午前2時半には起きて準備をしなければならないこともあって、この最終回はマラソンをした後でビデオで見た。
　この原作を読んでみたいと思い、書店で探したが陳列されていなかったので、申し込んで、21日に手に入れてからは夢中で３日間で読んだ。中国残留孤児、日本鬼子、日本の侵略問題、中国人の日本観（日本人観を含む。）、文化大革命、中国人養母のほとばしる愛情、中国の親友たちとの深い関係（絆）、言葉の習得などがテーマになっている。
　テレビドラマの最後に流れた、「戦争を二度と起こしてはならない」というテロップも胸に刻んでおきたいと思った。

　会津若松駅で背炙り山のコースを念のため聞いたところ、5月の連休後に開通の見込みで(4月11日の時点では)まだ閉鎖中のこと。どうしようかなあと考えながらも駅を12時30分に出発。 途中でやはり、背炙り山を目指すことにして路線変更。案の定、道路は閉鎖されていたが、 構わず扉をくぐり抜けて走る。当然ながら車に落ち合うことはなく頂上へ。周囲に残雪がある四阿で休憩。 持参した水もなくなり、下り坂を走っていたら塩ビのパイプから水が。何のことはない沢の水なのだが背に腹は代えられず、ゴクン、ゴクン。ペットボトルに入れて少しずつ飲みながら湊町へ。国道沿いのコンビニでアイスクリームと水を調達し一息を入れた。あとは磐梯山を見ながら 翁島駅に直行。少し暗くなりかけた16時ちょい過ぎに到着。列車で帰還。この日約60kmを走り、満足。